低嫁（重生） 低嫁（重生） 第97节

周朔帮她散发髻。
姜佩兮看着铜镜里垂眸的丈夫，“我以为你会不赞成。”
“不赞成什么？”镜子里的丈夫与她目光对视。
“不赞成让盼儿嫁进世家，以她的出身进入世家, 往后日子恐怕会艰难。”
“挑些和世家关系不紧密的子弟就好。”
“比如呢？”姜佩兮问。
“挑远支。选那些血亲不多，但是和族里还关系不错的。要紧的还是品行、德行不错, 待人谦和的，日后相处起来也不至于太糟。”
姜佩兮越听越好笑, 她转头看向丈夫, “你是在说你自己吗？”
周朔愣了愣, 被妻子这么一说他才反应过来, 便十分不好意思。
于是他撇过脸，故作正经：“不是，没有。佩兮想多了。”
“德行品行，待人谦和。除了你，我再想不到别人。这也怪不了我，毕竟我又没怎么见过你们周氏的子弟。”
“等我叫他们过来, 佩兮可以一个个看。”
周朔回答得极为认真。
他这副正经样子都让姜佩兮开始怀疑, 周朔难道一点不觉得他的德行已少有人及了吗？
尽心给她展示周氏子弟的周朔，翌日傍晚就从大名册里筛出了不少适宜的郎君。
姜佩兮翻看周朔弄成的小册子, “我先前和盼儿说，让她从姜氏里挑人来着。”
周朔问她：“佩兮了解姜氏子弟吗？”
姜佩兮沉默, 她当然不了解。
见妻子神色沉凝, 周朔便向妻子展开推荐：“周氏这些边缘子弟我还算了解。他们或父母早亡, 或因父母和离后无人管照，平日生活都算清贫。因此眼界不会很高, 没有非得娶世家女的想法。”
“而他们与族里关系尚可，一来是他们善于交际, 二来也是他们顾及族规，想来日后就算有变故，也不会做什么出阁的事。”
周朔一条条给出选择那些子弟的理由：“徐姑娘从这些人里挑，假若能成姻缘，或许日子有些平淡无趣，但也不会大起大落，受到磋磨。”
直到此刻，姜佩兮从被嫁者转为挑选者，身份的转变让她能够以另一重视角去看待她和周朔的婚姻。
如果一定要婚嫁，且是盲婚哑嫁。
斟酌考虑的第一要点不是身份，而该是人品德行。
姜佩兮回首前世，不论她与周朔是在和睦时期，还是后来撕破脸的阶段。
周朔始终礼重她，从未给过她难堪。
“何况他们的婚事由我们做媒，周氏子弟就算日后对徐姑娘不满，也得掂量掂量自己有没有那个能耐。”
他声色平和，却已是站在上位者的视角来审视一段婚姻最差的可能性。
给她和周朔保媒的是吴中的陈主君。
吴中陈氏，八姓之一。除了周朔这个新郎身份尴尬，建兴摆出的一应礼制全是聘主妇的规格。
最终姜佩兮幽幽看向周朔，“你考虑得很周全，也很会挑。等会就让盼儿看画册挑，她看上的再叫你们周氏子弟过来。”
周朔应下。
“盼儿家中不富裕，挑的夫婿也不会宽裕，咱们贴补点？”姜佩兮问。
“徐姑娘的身份不适合与周氏亲眷打交道，于她而言，留在治寿会比较好。”
周朔看向妻子，说出自己的打算，“治寿是茺禾郡的下辖县，归属王氏。我想和王郡公商量下，用周氏一个稍大些的县换治寿。等他们成婚后，就把治寿交给徐姑娘管理。这样她既可以留在家里，也不用和周氏亲眷一起生活。”
他这是要用治寿做聘礼？
姜佩兮抬眼看向周朔，满是震惊：“你们周氏下聘都这么豪气？”
“不是下聘。治寿的管理者就是徐姑娘，算嫁妆。至于后面她是否让夫婿帮忙，就由她自己斟酌了。”周朔更正妻子理解上的偏差。
“盼儿哪会管理？肯定需要她的丈夫帮忙，最后治寿还是落在你们周氏手里，你绕这一大圈做什么？”
“这样安排，往后若徐姑娘与夫婿不睦，或者要和离，她可以把夫婿赶出去。”
姜佩兮语结半晌：“你对你自己族里挺狠心啊。”
“算不上狠心。周氏子弟被赶出去，还能回族里，总不会无处可去，族里也不会饿死他。徐姑娘没有宗族做依仗，处于弱势境地，我们自然该为她多打算些。”
他说得很在理，考虑得也很周详。姜佩兮想。
但她觉得将事情实施的难度很大，“你说换县就换县？建兴那边会同意吗？而且这样换，你们周氏的税收岂不是少了？”
“不难，我写信跟主君说声就行。”
周朔神态从容，“我之前在宁安办事，让建兴以后多了些税收，可以抵清少收的税。”
他在宁安究竟干了什么呢？两个月的时间，怎么就让建兴多了税收？
能问吗？他会告诉她吗？
姜佩兮犹豫迟疑，终究还是开口：“你后来在宁安干什么的？那些匪盗要清那么久吗？”
周朔不说话了。
虽说她已做好周朔不回答自己的准备，但真见着他沉默不言的样子，姜佩兮的心还是狠狠沉了下去。
她故作不在意地撇开脸：“我随口问的。不必告诉我。”
周朔确实不想回答，宁安的动乱从始至终就是不可告人的暗昧之事，是高位者的有意纵容。
“匪盗没怎么费功夫，我后来在宁安就理了下历年税目，顺便核查田亩数量。这比较花时间。”
周朔试图用最简洁的语句叙述他的所为，同时避开良心的谴责。
尽管丈夫语气轻松，用堪为粗略的线条简画他所做的事，但姜佩兮并不是全然无知世家的内部矛盾。
周朔在宁安，查账，查田亩。
他怎么敢？
姜佩兮难以置信，怎么有人敢去地方核查田亩？
他不怕死吗？
地方实际的田亩和记录在案的田亩数量是不一致的。
这不是隐秘事，各个世家都有这个问题，甚至很尖锐。
阿姐曾因为地方隐瞒田亩数量过多，江陵收不上税，气得几天吃不下饭。
她也曾派人去地方清查，看地方究竟收了多少税，有多少地是可以征税而没上报的。
可查账的阻力很大。
每个地方都有江陵的权贵做靠山，地方昧下的税收会被用来孝敬庇护他们的权贵。故而当阿姐预备清查地方时，江陵内部就先闹了起来。
除了主君本人，没有人会想查地方的税，核对地方的田亩。税目清了，田数准了，能捞的油水就少了。
大家都想把水搅浑一点，越乱越好获利。
江陵闹得厉害，阿姐在忍无可忍后向族人举起屠刀。
反对的族人终于闭嘴，下一步需要攻克的难关就是山高皇帝远的地方。
可要么是地方压根不让查账的人进入其地界，要么是查账的人在地方离奇死亡。
病死的，摔死的，被野兽吃了的，种种死法千奇百怪。
有胆子大又机敏的门客潜入地方，偷出了税目的账簿，却在返回途中被杀。
这次不再是遮遮掩掩的杀害，那个门客被处以极刑，做成人彘丢在江陵的山门前。
阿姐不能容忍这种堪称侮辱的挑衅，她立刻将兵马召集调往地方。
主家与地方本来暗流涌动的矛盾，瞬间成为被摆上台面的针锋相对。
地方没有兵权，临时拼凑的民兵当然不能和训练有素的主家军队相抗衡。
他们节节败退，很快困坐愁城。
局面似乎已经稳定，阿姐会赢，地方的账目将被清查。
可江陵的调兵没有人不恐惧。各个地方很快向阿姐表达抗议，信件雪花一样飘向江陵。
在言辞上抗议的同时，地方与地方进行联合，势必要与江陵抗争到底。
让地方拧成一股，是身为主家的大忌。
地方的动荡，江陵的飘摇，让阿姐只能捏着鼻子吃下这个亏。
军队撤离地方。
地方与主家的争斗并没能就此停下。
江陵的权贵与地方的豪强同时向阿姐施压，要阿姐处置那些提议清查税账、离间宗族的奸佞小人。
阿姐被气得大骂他们“欺人太甚，得寸进尺”。
可为了控制事态的发展，她再生气也只能放弃那些进言的幕僚。
阿姐想把税收上来，地方想保留自己的利益，似乎谁都没有错，谁都有自己不得不这么做的理由。
地方杀门客，阿姐处置幕僚，他们各有各的无奈。
可是为什么他们的不得已，却要别人的生命来承担后果呢？
姜佩兮想不明白。
在日益加深的困惑中，她越发厌恶权力争斗，也越发对争权夺势感到恶心。
姜佩兮想要逃离。
逃离这种权衡利弊下的罔顾人命，逃离这种拿捏着他人生命又被他人拿捏着自己生命的悖论循环。
可没有人能逃离世家。
在这片土地上，姜佩兮永远属于世家，无论生死。
“事情比较繁琐，我刚才没想好怎么说，所以才没能立刻回答。”
妻子长久的沉默让周朔感到不安，他只能试探着开口解释，又忧虑于妻子发觉到他的助纣为虐。