深海余烬 深海余烬 第42节

“先生们！我向你们举报个情况，”邓肯加快脚步，走过去之后特诚恳地说着，“刚才我听到那边的废弃工厂里传来很大的动静，更早些的时候还看到有很多鬼鬼祟祟的家伙在那边进进出出的……”
说到这他顿了顿，又补充道：“之前我看报纸，说让大家积极举报身边不正常的集会和异响……”
第七十九章 陋巷灯火
远离废弃工厂的某处陋巷深处，一间不起眼的陈旧小屋中，一盏油灯突然被点亮了。
在摇曳的灯火中，可以看到小屋中简单陈旧的陈设，略微发霉的天花板，褪色脱落的墙纸，以及房间角落一道正在缓缓蠕动收缩的漆黑裂隙。
外貌骇人的骸骨猎犬正趴在这道裂隙旁边，仿佛浑身脱力的死狗般一动不动，而在漆黑铁链的另一端，身穿黑底白边长裙的雪莉则认真调整了一下油灯的灯芯，又来到窗前，不放心地确认了一眼外面的天色。
“……世界之创出来了，”女孩轻轻呼了口气，“幸好在夜幕彻底降临之前回了家，否则怕是要像条狗一样死在某个臭水沟里。”
不远处趴在地板上挺尸的幽邃猎犬立刻抬起头，喉咙里发出嘶哑劈裂的声音：“你说就说，别拿狗说事。”
“还能说话啊？我还以为你这一趟幽邃穿梭就丢了半条命呢，”雪莉扭头看了阿狗一眼，“现在能说了么？为什么突然就要跑路——而且还是用最危险的幽邃穿梭？你不是说幽邃深海里有无数恶魔在等着嚼烂你这副黑骨头么？”
“幽邃深海里的恶魔再多我也可以绕着走，打不过还跑得过，但刚才……那可真是不赶紧跑说不定就跑不掉了，”幽邃猎犬这时候才终于好像喘匀了气，微微抬起头看着雪莉，“你应该庆幸我反应快，在那个可怕的家伙转移视线的瞬间打开了裂隙，否则只要他的目光还落在你我身上，我连逃跑的通道都打不开！”
雪莉皱了皱眉，慢慢来到幽邃猎犬面前：“所以到底是怎么回事？你为什么怕成这样？那个名叫‘邓肯’的家伙……阿狗你难道见过？他是湮灭教会的某个大人物？还是他背后站着某个幽邃恶魔？”
幽邃猎犬似乎一下子回忆起了某种极端可怕的感觉，它浑身的骨骼都咔啦作响了一下，这才压低声音咕哝着：“没见过，我也不认识他。”
雪莉顿时瞪起眼睛：“没见过你怕成这样！？”
“即便没见过，作为一个幽邃恶魔，我也能‘看’到比死亡更可怕的影子！”幽邃猎犬突然抬起头，那空洞赤红的眼窟窿直勾勾地“注视”着雪莉，“一个人类的躯壳里，塞着一团t连我看一眼都感觉精神错乱的光影漩涡，你说我能不怕么？！”
说到这它停顿了一下，仿佛是要组织语言好向身为人类的雪莉描述自己当时的感觉，组织了半天才慢慢开口：“他说话的时候，我能听到有一万个重叠的声音在同时嘶吼，他注视的时候，我能感觉到自己从诞生到消亡所有的命运都被摊开碾平地放在地上供人观阅，我跟你讲，上回我遇上这么吓人的玩意儿，还是在幽邃深海里远远地看见‘圣主’那次！但圣主祂不会动弹啊，今天咱们遇上那个人，他能走能动的！”
雪莉被阿狗这吓人的语气和眼神（虽然它的眼睛只是两个发光窟窿）弄的浑身发毛，但还是下意识嘀咕了一句：“我当时怎么什么都没感觉到呢……我还觉得他挺和善的……”
“所以有时候我真羡慕你们人类这种低效迟钝的感知——这层无知的屏障真是世界赐予你们的至宝，它能让你们在疯狂扭曲的灭顶之灾中都面带微笑地死去，”幽邃猎犬有气无力地再次趴了下去，“继续眼瞎目盲吧，这世界还能更美好一些——我这样可怜的小狗可就没那么幸运了，隔三差五就要看到能吓死狗的玩意儿……”
“……世界上怎么t会有你这么胆小的幽邃恶魔，”雪莉忍不住斜了阿狗一眼，紧接着便好像若有所思地考虑了些什么，犹豫着说道，“但你这么一说，我反而觉得咱们不该跑啊……如果那个真如你所说，是个超级厉害的大人物，那说不定可以抱大腿啊！你看，他刚才对咱们还是挺和善的，还跟咱们打听事情，而且看起来他也跟那帮太阳杂种不对付，这不是机会么？我撒撒娇，扮扮可爱，万一是个靠山……”
女孩话没说完，就听到漆黑铁链哗啦一声，前一秒还在躺尸的阿狗顿时就蹦了起来：“立刻收起你这疯狂的想法！你的狂乱程度已经快够开启亚空间通道了！”
紧接着它顿了顿，又不放心地继续叮嘱着：“听着，永远不要跟这种顶着人类外壳，内在又不可名状的东西打交道，他们比纯粹的恶魔更狡诈，比真正的人类更险恶，他们与你心平气和的交谈永远只是一场盛宴的开胃——别看刚才他挺和气的，但你觉得你把自己知道的事情都告诉他之后，他还能让你完完整整地离开？”
似乎是幽邃猎犬这从未有过的严厉语气产生了作用，雪莉好像有点被镇住了，她终于放弃了自己的大胆想法，但还是咕哝起来：“知道了知道了——不过阿狗你的语气怎么跟个老妈子似的……”
幽邃猎犬往地上一趴：“废话，我养大你的！”
雪莉哼了一声，随后看了看窗外的天色，在看到夜幕已经渐渐低垂之后，她迈步走向窗口。
黑色铁链紧绷，随着女孩的脚步，本想趴着休息的幽邃猎犬无奈地被拖着在地上移动起来，这庞大沉重的幽邃恶魔在雪莉手中竟好像没什么重量般被拖来拖去：“你又想干什么，就不能让我趴会么，今天打了那么大一场累死我了……”
“打架主要是我在出力好么？”雪莉头也不回地看着外面，“我在看外面的情况……完全黑下来了，路灯刚刚才亮起来。”
“毕竟是贫民区，当局能确保这些路灯维持最基本的驱邪能力已经很不错了，别指望它们跟别的城区一样能在暮钟之前就点亮，”阿狗嘀咕着，又回头看了一眼放在陈旧餐桌上的油灯，“一会把灯熄了吧，油挺贵的。”
雪莉抿了抿嘴唇：“……睡觉前再熄吧，要不屋里太黑。”
阿狗肚子里咕噜了一声，却也没说什么。
在城邦内，城市的管理者和建设者们严格规划了“路灯”这一最基础驱魔装置的位置和数量，分布全城的瓦斯灯可以确保在入夜之后将整个城区置于保护内，因此地表的民居里不管是使用电灯还是油灯都一样安全，甚至在路灯燃起之后熄灭房间里的灯也是安全的。
但再繁华的城市中也有被遗忘的角落，在比下城区还要陈旧破败的贫民窟深处，瓦斯路灯的数量远远少于其他区域，这些路灯几乎堪堪够维系昼夜间的安全，而这种“堪堪够用”的状态显然是不够让人安心的。
所以在贫民区，使用火焰照明的油灯和油脂蜡烛便是家家户户必备的东西。
如果路灯晚了一时半刻，那么家中的火光至少能暂时抵挡太阳落山之后的黑暗。
当然，许多贫民家庭使用油灯和蜡烛还有另一个重要的原因：他们付不起相对高昂的电力改装费用。
电灯明亮清洁又安全，在安全无忧的城区里，早已是家家户户的照明首选，但在这间位于贫民窟的小屋中……
能带给雪莉和阿狗安全感的，仍然只有那盏旧灯中摇曳的火苗。
昏暗的灯火中，幽邃猎犬的声音打破沉默：“……这阵子还要出去活动么？”
“嗯。”
“继续找那帮太阳杂种的麻烦？”
“是找他们打听情报。”
“反正差不多……不过现在看来，好像他们也不是很清楚十一年前到底发生了什么，你看今天的情况，连他们都在找当地人打听……”
“这是因为今天这波人正好都是从伦萨来的，下次说不定就有收获了。”
“行吧，你乐意就好。”
“阿狗你下次给我编织伪装的时候靠点谱就行，别再到一半就暴露了。”
“我只希望别再碰上今天那个可怕的家伙——我怀疑今天咱们的气息提前暴露就是因为现场有一个那么强的‘干扰’……”
“行行行，你说是就是吧……”
第八十章 家访？
在天边最后一线霞光消散之前，邓肯见到了古董店那熟悉的门面。
道路两旁的瓦斯路灯早已点亮，略微泛黄的灯光照亮了门前的招牌与灰扑扑的墙面，大门两侧的橱窗中正亮着灯光，显然，妮娜早已回家——她打开了一楼的灯，正等着邓肯回来。
严格来讲，从邓肯的视角看自己与妮娜其实只不过刚刚认识，但不知为何，在看到一楼的灯光时，他心中竟感觉到了一种莫名的……歉意。
这歉意是因为自己出门迟迟不归么？
邓肯迈步上前，推开古董店的大门，悬挂在门口的铃铛清脆鸣响，下一秒，他便听到一阵急促的脚步声从楼梯方向传来。
穿着朴素长裙的女孩仿佛一阵风般从楼上跑了下来。
“邓肯叔叔！”妮娜在楼梯上停下，惊讶又喜悦地看着出现在门口的邓肯，眼神中还有些意外，“我还以为你今天又……”
“去城里转了转，没注意天已经快黑了，”邓肯摇摇头，“抱歉，其实我本来还想去十字街区接你放学来着，后来遇上点意外。”
“您去十字街区了？”妮娜惊讶又困惑地看着邓肯，她上下打量着，仿佛在确认叔叔是否又在外面喝了酒，或者正因为药物作用而精神不振，“接我……放学？”
邓肯叔叔又表现出了陌生又熟悉的一面，这让妮娜又不知道该作何反应了。
“只是有些好奇你现在在学校的情况罢了，”邓肯随口说道，“不说这个了，你以后不用担心我出门喝酒或者去跟‘朋友’厮混，如果我回来晚了，也是因为去办正事，知道了么？”
妮娜一愣一愣地看着邓肯叔叔进屋关门，看着对方步履稳健精神充沛的神态，下意识地点了点头。
“时间不早了，”邓肯一边走向通往二楼的楼梯一边对站在楼梯口的妮娜说道，“吃饭了么？”
“还……没有，”大概是因为仍然不适应叔叔如今的变化，妮娜回答时总显得有些迟疑，“我回来的时候看到你不在家，也不知道你今晚还回不回来，就……还没做饭。不过我买了些面包，本来是打算……”
“只吃面包不够营养，走，厨房有点好东西，”邓肯正要踏上台阶，他回头对妮娜笑了笑，“今天我下厨。”
叔叔要下厨？！
妮娜仿佛听到了什么天方夜谭，但还不等发问，她就看到邓肯叔叔已经大踏步地向上走去，于是只好赶紧跟上，与此同时，她的目光也注意到了正稳稳当当停在邓肯肩膀上的艾伊，顿时有些惊讶：“叔叔，这只鸽子一直跟你在一起？”
“对啊，它还挺粘人的，”邓肯随口说道，“啊对了，我给它起了个名字，叫艾伊。”
“艾伊？作为一只鸽子……好奇怪的名字……”妮娜挠了挠头发，她已经跟着上到二楼，看着邓肯叔叔真的向厨房走去，她终于忍不住问道，“您买什么了吗？”
“其实只是个咸鱼干，”邓肯从厨房柜子里找到了被自己放起来的咸鱼，拎着这根硬邦邦的食材对妮娜晃了晃，表情颇为得意，“别看长得不怎么样，用来煮汤味道还挺好的。”
“鱼？！”妮娜惊讶地睁大了眼睛，“今天是什么日子么？鱼那么贵，平常不是都……啊？”
她终于看清了邓肯手里的鱼干，这其貌不扬的玩意儿让女孩十分困惑，她眨巴着眼睛看了半天：“这是什么鱼？我怎么没见过？”
邓肯就知道妮娜会是这个反应。
城邦中的居民当然是见过鱼的——尽管无垠海很危险，深海中还有被称作“子嗣”的危险玩意儿在威胁人类安全，但并非所有海域都和深海地区一样诡异极端，由于众神庇护以及城邦本身的防御体制，在靠近城邦的浅海以及少数蒙受神恩的航线上，海洋会相对安全一点，而这些区域往往为城邦文明提供着宝贵的资源。
人们从近海区域采集海产，矿物，在众神庇护的航线上捕猎鲸鱼等具备极大工业价值的鱼类，用这些东西维持城邦生存，以及支撑工业发展。
在这一前提下，“渔民”这种职业当然也会存在。
不过这个世界的海洋终究不像地球，即便是安全海域，也是和深海区相比的“安全”，因此在这个世界哪怕是近海捕捞，也是一件极端专业、惊险甚至需要考验超凡知识和战斗技巧的事情。
鱼，对生活在城邦中的人而言是一种已知却又昂贵的食材。
哪怕他们身边就是海，哪怕海中有数不尽的鱼。
妮娜已经很多年没有吃过鱼了——哪怕是在叔叔生病之前，她这样的平民也没多少机会看到鱼被端上餐桌。
寻常的鱼尚且如此珍稀，就更不要提来自深海的馈赠了。
邓肯甚至怀疑自己在失乡号上钓到的这种深海鱼是第一次出现在普兰德城邦境内——别说妮娜这个平民姑娘，恐怕就连城邦的执政官和教会的高阶神官们也没机会尝这个鲜。
妮娜今天有口福了。
“就别在意是什么品种了，你等着吃就好。”邓肯知道有些事情解释不清，便干脆没有解释，他转身回到厨房，开始准备今天的晚餐。
这怪鱼个头不小，哪怕风干之后尺寸都很可观，用来做汤的话一次是吃不完的，所以他把咸鱼干分成两段，准备先用鱼头部分——剩下的可以用绳子穿起来之后继续吊在橱柜里，进一步风干之后或许反而会更具风味。
叔叔真的开始做饭了。
看着熟悉的身影在厨房中忙碌起来，妮娜觉得跟做梦一样。
她其实一点都不在意叔叔拿出来的那条怪鱼是怎么回事，她甚至根本不在意今天的晚饭。
和这些细枝末节的东西比起来，叔叔身上发生的变化才是最古怪，又最值得她好好关注的事情。
刀与砧板撞击的声音传来，瓦斯灶在嘶嘶作响，锅中的底汤咕嘟咕嘟冒着泡泡。
妮娜有些恍惚，她几年不曾见到这样的景象了？
她脸上露出一丝犹豫，片刻之后才仿佛突然下定了决心，在厨房门口对着里面忙碌的背影说道：“叔叔，明天……莫里斯先生要来家访。”
“家访？”正忙着做饭的邓肯听到这话顿时一愣，“莫里斯先生……你那位历史老师？”
妮娜点点头：“是的。”
“那座学校的老师竟然还会做家访？”邓肯将处理好的鱼块投入锅内，一边将刀具放到水池中一边惊讶地回头看了妮娜一眼，“我还以为这是上城区那些学校才会有的‘特色’。”
“学校……确实没这个规矩，”妮娜一边关注着邓肯的态度一边小心说道，“但莫里斯老先生比较特殊，他……格外关注学生。”
邓肯一时间没有说话。
事情稍微超出了他的预料。
他可没想到自己这个“邓肯船长”在城邦里展开活动的时候竟还会突然遇上这种情况需要应付！