许君赫道:“皇叔何必妄自菲薄,这些年来你也做了很多,你在江南兴办书院,收养孤儿,同样救活了很多人。”
“不过是效仿前人之举罢了,为我当初未能做到的事情赎过。”许承宁用手指揩了下眼角的泪,又慌忙拉着人往外走,“既然东西已经得手,那就先回去,以免节外生枝。”
许君赫应了一声,跟上他的脚步。
许承宁仍在絮絮叨叨,吸着鼻子叹道:“当年裴氏获罪,我始终不愿意相信,还跪在父皇的殿外求情,直到后来证据确凿,由不得我不信。后来这些年间,我偶尔午夜梦回,梦到裴氏在受审时拿出了证明自己清白的铁证,被父皇赦为无罪,但不管梦到多少次,醒来也都是一场空……”
“等我将这些东西带回京城,呈给皇爷爷,裴氏就能够洗清冤屈,皇叔也可放下这桩心事。”许君赫轻声安慰。
“都是好事,都是好事。”许承宁连连点头,“我与你一同回京。”
然而他话音还没落下,忽而一支疾风般的羽箭破空而来,发出嗖的轻微声响。许君赫耳尖一动,本能地用力推了许承宁一把,同时自己往后退了半步,那支羽箭在顷刻间从他胸膛前擦过去,直直没入地面。
“有刺客——!”许承宁边上的侍卫拔高声音尖叫,与此同时,迟羡与程渝同时拔出腰间的刀。
所有侍卫在瞬间排成一个圆形,将许君赫二人围在中间,蓄势待发地警惕四面八方。
紧接着,凭空一声尖锐的哨响刺破夜的寂静,就见周围的墙头上陆续出现了密密麻麻的人影,一些翻越而下,手持利刃迅速靠近,一些则拉着弓箭,朝二人所处的位置放箭。
只听嗖嗖的声音变得密集,交织的光影下十数支箭齐齐飞来,许承宁一个飞扑猛地抱住许君赫,大喝道:“保护好皇太孙!”
幸而暗卫都处于高度警惕的状态下,且人手较多,将飞来的十多支箭全都拦截下来。许君赫推了身上的皇叔两下,沉声道:“皇叔,我们先离开这里!”
许承宁松开他,手按在他的脊背上,“弯腰!跟我走!”
“迟羡!”他喊道:“护送我们上马车!”
迟羡就在边上,手中的刀旋了几个刀花,先将迅速靠近的两人毙命,随后快步行至许承宁身侧,“王爷请跟紧属下!”
刺客的数量非常多,源源不断地从墙边翻进来,纷飞的羽箭也未曾停下。
许君赫身边的暗卫尽数参与战斗,虽然下手利索,但架不住这些刺客的前仆后继,很快就与许君赫二人拉开了一段距离。
许承宁身体弱,没跑多久就开始大喘气,步伐也跟着慢下来,干脆一把松开许君赫,对迟羡道:“将皇太孙安全护送出去,不必管我。”
“皇叔,这关头说这些做什么?你与我一同离开!”许君赫却拽着他不松手,硬是要带着他往前。
许承宁道:“我身子不中用,平白拖累你。”
“快到门口了,我们坐马车离开就是,马跑起来他们追不上。”许君赫疾声厉色,死死地扣住他的手腕,将人连拖带拽拉出了山庄大门。
就见惨白的月光下,门口原本停着的马车木轮被砸了个稀巴烂,骏马也被射杀,正汹涌地淌着血。
许承宁面色一变,当即推了许君赫一把,“你先走,往山下跑!我带人拖住这些刺客。”
“我怎么能将皇叔独留于此?”许君赫驳声道:“不行!”
“你手里有为裴氏翻案的关键东西,才刚得手,绝不能让他们抢回去。”许承宁坚定地望着许君赫,喘息平复些许,表现出了长辈的威严,“东西不在我这,他们不会伤我,你不必管我,快走!”
许君赫低喝道:“他们不是想抢东西,而是要取你我的性命,与我一起跑尚有逃生的余地,留在这里就只有死路一条!”
叔侄二人争执起来,迟羡折起胳膊夹住刀,将上面的血迹擦干净,其后道:“王爷,请尽快做出决断。”
许君赫抢在他前面开口,用力推搡了迟羡一把,下令道:“你去断后,别放人追过来。”
随后抓着许承宁的胳膊往外跑,“皇叔你放心,我绝不会丢下你自己逃走。”
他一手抱着盒子,一手拉着气喘吁吁的许承宁,速度倒是不慢。只是夜间的山路没有灯火,仅凭着月光照明,只刚跑出一段路就难以看清楚面前的路况,有好几次许承宁的脚都被什么东西绊到,险些摔倒。
许君赫将人抓得紧,只听风声呼啸,刀剑相撞的声音渐远。
没多久,身后就传来窸窸窣窣的声音,像是叠加在一起的脚步声,正快速逼近。
许君赫左右张望片刻,疾速拉着许承宁拐了个弯,朝另一条地势往上的小道跑去。然而许承宁的体力似乎已经到极限了,加上又是爬坡,没走多久他就像一头连续耕种三天三夜的老牛,喘气声传出老远。
“良学、良学……”许承宁跌倒,顺势坐在地上,“你快走,别让我拖累你!”
“来不及了,皇叔当心!”
许君赫高喊一声,许承宁转头,就见一个刺客高举着手中的刀朝他砍来。自幼体虚的许承宁自然是半点武功都不会,更无法在身体极度疲惫的情况下闪躲这一刀,于是眼睁睁地看着刀刃落下来,神情定格在惊恐的瞬间。
下一刻,许君赫一个飞踹,将刺客懒腰踹飞出去,继而拽着许承宁的衣领,将中年男人猛地提起来,向后甩去。追来的刺客有七八个,许君赫手里只有个盒子,算是赤手空拳,尽管身姿极为敏捷矫健,却还是在与那么多人交手的途中受了伤。
许承宁急得满头大汗,向来只提得动笔的手也没有抗衡刺客的力量,见许君赫胳膊腿陆续受伤,也急了眼一般在地上捡石头砸人。两人被逼得频频后退,直到许承宁发现后方是个断崖,大喝道:“停下!后方无退路了!”
许君赫一脚将面前的刺客蹬飞,转头去看,就见许承宁的身后果真没有路了,再往下就是看不清深度的断崖,掉下去也不知是生是死。
然而就在他回头分神的一刹那,长刀猛地冲他侧方砍下来!
“良学!”
许承宁纵身飞扑上去,将许君赫整个抱住,只听他一声惨叫,那一刀就划烂了他的氅衣和脊背,飞溅一排血珠,洒在许君赫侧脸。
“皇叔!”他惊愕地瞪大双眼,手往他后背上一抹,顿时摸到湿热的血液,惊道:“你这是作何!”
“快走……”许承宁疼得嘴唇都在颤抖,像是用尽全力道:“带着这些东西离开,这能为裴氏翻案的证据,万万不能丢失……”
他痛得站不稳,跌倒在地,许君赫扶了一下没能将人给扶起来。刺客的刀迅猛刺来,攻势密集而狠辣,许君赫只得暂时松开许承宁,被逼得步步往后退,朝着断崖处靠近。
忽而一支不知从何地放出的羽箭闪电般朝他飞来,等许君赫察觉的时候已经太晚,羽箭逼得太近无法闪躲,他将身体微微一侧,紧跟着左臂处传来剧痛,锋利的箭头刺入肩胛骨,带着巨大的力道,将他猛地往后冲了两步,手上的力道一松,盒子就飞了出去。
直到他的脚后跟踩上山崖的边沿,才堪堪稳住身形。
盒子摔在地上,滚了两圈停住,距离许君赫有半丈之远。
许君赫动身想要去捡,下一瞬那刺客就鬼影般贴过来,还没等他有所反应,那长刀就往他腹部一捅。
继而刺客抬手,在他胸膛用力拍了一掌,许君赫就整个被推了出去,顷刻间就从断崖坠落。
“良学——!”
许承宁目眦尽裂,嘶声的叫喊直冲天际,也只得眼睁睁看着他跌落。
他挣扎着爬到断崖边,往下张望,却见地下漆黑一片,根本瞧不见底。许承宁试着喊了几声,声音在空荡的山间回荡,被风送得极远,没得到任何回应。
边上的几个刺客同时停下了手,其中将许君赫推下去的那个弯腰捡起了盒子。继而是几声细碎的声响,一人攀着旁边的高石翻过来,轻巧落地,正是迟羡。
他右手拎着把刀,衣衫染血,像刚杀过猪一样,血珠顺着发往下滴。
迟羡看了眼地上趴着的许承宁,沉默地走过去将他扶起,低声道:“王爷,皇太孙身边有个厉害人物,我们带来的人几乎都没了。”
“不妨事。”许承宁的头发凌乱,身上沾满灰尘,显得极为狼狈。他从怀中摸出一方锦帕,捂在唇边咳了许久,直到满脸通红才慢慢平复。
“拿来。”他漠声下令。
方才还对两人迅猛攻击的刺客此时便恭敬地用双手捧着盒子,送到许承宁的面前。
他接过盒子,面色布满阴鸷,嘶声道:“你带着这几人下去找,活要见人,死要见尸。”
迟羡颔首,刚要动身,忽而一阵喧嚣的风起,吹动满山的新叶发出哗哗响声。
让所有人意想不到的声音,在夜中猛然响起,带着少女特有的清脆,“王爷。”
许承宁猛地转头,朝着声源处看去,凶戾的眸子在黑暗中搜寻。
忽而就见一抹微弱的火光亮了,紧接着灯笼被点燃,照亮了少女的轮廓。她站在狂乱的夜风之中,长发飞舞着,衣裙不断翻起落下,身条虽看着纤细,人倒是站得稳稳当当。
她手中提着一盏灯,映出了姣好的面庞,面上有着愤怒的表情。
“纪丫头。”许承宁阴沉着脸,漠然地看着她。
此人正是纪云蘅。她站在半人高的从木之中,一袭雪白的长衣,与夜色两极分明。她不知是从什么时候开始站在那里的,也不知道看见了多少,总之在许君赫受伤,跌落断崖之时她也没有发出任何声音。
也正是如此,她才得以看见,那原本将许君赫逼至死路的刺客,此刻正恭恭敬敬地向许承宁低下了头。
“你想要的东西,在我这里!”
纪云蘅将另一只手高举,风吹得纸张不断飘摆,被她紧紧攥在手中。
许承宁脸色一变,低头将手中的木盒打开,赫然看见里面竟是空的!
忽而夜鸟长啼,仿若划破黑暗的哨声,拨开云雾终见月。
纪云蘅看着许承宁,那总是带着懵懂表情的脸在此刻变得极为坚定,即便纷飞的发丝扰乱她的眉眼,却依然遮不住她的眸中那一股子韧劲。
仿佛野火烧不尽,春风吹又生。
纪云蘅扬高声音,近似嘶喊:“天理昭然,任何人都不得阻挡裴氏洗刷污名,沉冤得雪!”
许承宁沉声下令,“抓住她,将东西拿回来,生死不论。”
迟羡从旁边的人身上拿了弓来,挑出一支箭搭上去,拉开弓弦瞄准纪云蘅转身的背影。他处于高的地势,往下望去时视野开阔,本应该很轻易就能射中,只是纪云蘅非常聪明,在转身的一瞬间就撂下了灯笼,一脚给踩灭。
她转身飞快地跑进密林中,月光又难以照进去,迟羡在瞬间就丢失了目标。
他对着那隐隐约约远去的白色身影瞄了许久,最终放下了弓,从旁人手中接过刀,转头对许承宁道:“王爷,山林广袤,凭属下一人恐怕难以寻到她。”
“你们几个都去。”许承宁将盒子用力摔在地上,锦帕捂着嘴连着咳了许多下,双眼充血般骇人,嘶声道:“许君赫受了重伤又摔下去,这会儿只怕半死不活,且先不必管他,将东西拿回来就是。”
迟羡颔首,旋即带着几人出发,朝着纪云蘅逃跑的方向追去。
树林抽出的新叶密集,几乎遮挡了所有月光,漆黑的环境里寻人是相当难的事。迟羡与其他几人分散开来,人手一个哨子,若是找到了就以哨声传告。
迟羡在林中穿梭,像只生于夜中的野兽,明亮的眼睛在周围一寸一寸搜寻。
纪云蘅穿着白衣,这是致命的缺陷,无论光线多么昏暗,只要有一丝光亮,白衣都是相当显眼的存在。
迟羡的眼睛又极其厉害,只需一眼,就能在黑夜中抓住移动的白色身影。
他提着刀快步追上去,像只矫健的猎豹,脚下几乎无声,不过眨眼的工夫,就追到了白色身影的背后。
在贴近其背后时,迟羡一个跃起,想用自身的力量押在面前这人的脊背上,将人给制服。却不想面前这人似乎也是听到了响动,在他跃到半空中时忽而停步转头,惊吓的神色在这人脸上浮现。
下一刻,这个人就被迟羡扑倒,在地上滚了一圈后,迟羡居于上位,膝盖压住底下人的腹部,一只手按在肩头,刀背则抵上脖颈。
“她人呢?”迟羡问。
却见被他死死压制住的人并不是个妙龄姑娘,而是二十来岁的俊俏公子,身上披着一件白色外衣,看起来不伦不类。
他缩了缩脖子,讪笑道:“迟大人,你找谁呀?”
此人正是邵生。
迟羡用力捏了一下他的肩头,邵生立即痛嚎起来,求饶道:“别别别!都一样,王爷不就是想要她手里的东西吗?都在我这呢,迟大人拿回去交差就好。”
他冷声,“交出来。”
邵生道:“您好歹让我腾出一只手去拿。”
迟羡想要松手,却又想起上回这人从怀里掏出那么一把东西想糊他的眼睛,便没搭理他,兀自朝他怀里摸去。
“您拿也行,就在里面。”邵生说。
迟羡很轻易就从他怀里摸出了一沓纸,刚要往自己怀里放,忽而听得头顶风声微动,便猛然往旁边一翻。下一刻,薛久持刀落下,锋利的弯刀从邵生的身侧没入地面。
他吓得惊叫一声,颤颤巍巍道:“薛大哥,你看准点打,别误伤了我!”