桃花皮 桃花皮 第24节

我十分惶恐，忙道：“多谢吴道长教诲，方烟谨记在心。”
吴道长捋了一把下巴上的长须，笑盈盈没说什么，只是把身上的紫色法衣和莲花冠脱下，交由小道士，嘱咐道：“吴空，拿去放好来，咱们可就剩这一件好衣裳了。”小道士听命离开。
我不由得笑了。
吴道长换上普通道袍，则又问我：“听吴空说，任蕊是你母亲？”
我点点头，发现吴道长瞧着我似是出神，自嘲道：“吴道长，我长得很像他吗？”
“十来年了，我再没见过子傲师兄。一看到你呀，我总觉得他又回到玄妙观了。”吴道长指向窗外正沐浴在阳光下的桃树，感慨道，“这棵树是他十八年前亲手移栽过来的。可还没等到桃子熟落，师兄就丢下跑了，反倒让我忙里忙外照顾这么久。”
他一面说，一面领我走向外院，似乎是有意避开在回到房间，收拾法坛法器的小道士。
“何止一课桃树而已呢。吴道长，你其实想说，不负责任的师兄一走了之，自己洒脱了，却丢下这座道观叫你受累十八年，是不是？”
我顿了一下：“您肯定很恨他？”
“哈哈哈，都过去了。”吴道长伸出一只拳头，先是握紧，再是慢慢打开，掌心朝下，解释道，“贪嗔痴恨使魂魄沉重，如何回归上清？不放下，难道我要等死后变厉鬼一只，再找他纠缠算账？”
我盯着那只空空如也的右手，释然一笑。
“而且，他留下的这棵桃树救过一次我们师徒的命。饥荒那年，没桃子估计早饿死咯。不如，等桃子熟了，你摘几颗带回去让他尝一尝……臊臊他。”他大笑起来，笑声爽朗到穿透重重绿荫，惊飞了原本在认真筑巢的鸟雀。
“桃子成熟大概没那么快吧，得到八九月？”我轻轻摇头，“等不及了，我这两天就要出发了。”
“你们俩就这么着急走？你呀，简直和师兄一样嘛，父女俩一样没什么耐心。”
我看着桃树呆了一会儿，说道：“我家院子里也有一棵桃树，只是长得没这么好，未曾结过果子。嗯，后来我母亲就埋在树底下。现在我才知道，家里的桃树和道观里的桃树应该一样，原本都是生长在桃花坞。”
“诶，桃花坞桃花舞，桃花莫如女娇妩。子傲师兄一去桃花坞就丢了魂，我知道他早晚要下山的。我的大徒弟死在桃花坞，小徒弟嘛……嘿。”吴道长故意打住，不继续说下去。
“但我可以答应您，我发誓，吴空送我回方府后，我与他各不相干，他还会回山上的。”我很笃定地说道。
吴道长听完一怔，似乎有些惊讶，沉吟许久后，摇头叹道：“我还以为……可是，他的心不在这里了，方小姐，难道你看不出来？”
“您帮我劝劝他，好吗？”
“劝？”他皱起眉头，“这叫我犯难了，怎么劝？”
我低头想了想，学他方才那样伸出一只拳头，然后再非常非常慢地打开拳头，说道：“不用劝，只有等。等他放下，等他想通，等我……算了，我也不知道说不好那是什么时候。”
吴道长捋着胡子，颇有深意地说道：“方烟，你很有悟性，比师兄更甚。”
小道士终于撤掉法坛，理好法器，满头大汗来院子里找我们，恰好听到半截对话，于是一脸茫然道：“等？等什么？”
他看着我说道：“咱们不是明天下山去定州？”
他又回头看师父，问道：“什么悟性？师父你说方烟比师兄有悟性？”
吴道长哈哈大笑，连连摆手：“罢了罢了。”
我亦莞尔，对小道士说：“明天就走，吴空，跟我回去见见你的师伯。之前我还奇怪，巧娘说她从没见过我生父出现，我娘却怀孕了。原来，我的生身父亲是一名道士。”
“对了，既然你们跑了一趟，帮师父一个忙，把换魂禁书要回来。不要让他为非作歹，再生杀孽了。”
我望着桃树上青绿色的果实累累，点头称是。
第41章 方府水鬼
在玄妙观统共呆了六七日，我和小道士便下山回定州。这次从水路回去，只花了两天时间。
重回定州主城，城内人潮涌动，街边商铺鳞次栉比，和两个月前相比，并没有不同，但我却有一种恍如隔世的错觉。赵霄不在了，雀儿也不在了，大家还如往常一样好好地生活。没有人记得他们。
在人来人往的街道上，突然冲出一匹快马。骑马者居然如此大胆，在拥挤的路面上纵马疾驰，毫不顾忌路人。幸而是小道士拉了我一把，才堪堪躲开马蹄。我刚想破口大骂，就听见有人打听道——
“刚才过去的可是新上任的典狱司员外郎？”
“对啊，赵魔头死后，没想到就轮到这姓王的……不是不是，我打嘴，是王员外。”
那人又问：“新官上任三把火，这火气十足的，也不知道要赶去哪儿？”
“嘿，你看他去的方向，不正是方宅？你说赶去那里还有什么好事！”
“你的意思是，又死人了？晦气，别说了，也不知道官府什么时候能捉住水鬼。”
“水鬼？”我忍不住出声询问，“方宅有水鬼，还杀人了？”
刚才还侃天侃地的两个人狐疑地打量了我一番，接着对视一眼便转身走了。
我仍是不死心，冲他们俩的背影嚷道：“我身边这位可是玄妙观捉鬼大师吴空，道法高强。到底什么水鬼，你们不妨详细说一下嘛。”
小道士赶紧拉住我，劝我别动气：“反正咱们都要亲自去一趟方府，顺道找一找水鬼就是了。他们不说，也没什么干系。”
我点头应允，和他并肩向方府去，路上忽又想起另一件事，于是好奇问道：“吴空，你应该有能让人隐身或者穿墙的符纸？”
小道士“哈”了一声，大为不忿道：“我是正经道士，不是打着捉 鬼名号，实则招摇撞骗，奸淫掳掠的……恶人。”
我忙摆手，解释道：“不是那个意思，你别误会。我只是在想咱们回方府时，能不能不惊动府中人？”
“符箓上的敕令都是借助各路天神法力，对付鬼怪可以，在人间可行不通。你趁早死了这条心。”小道士答。
说话间，我们已经绕到方府后门处，围墙约有一丈高，隐约露出半截光秃秃的枝丫。但只是这小小一截木头，足以使我确认一墙之隔的里面正是方府后花园。
小道士上前推门，推不动，门被锁得死死的。我们俩正一筹莫展时，忽然有脚步声越来越近。我连忙蹑手蹑脚朝反方向跑去，躲进岔路小道。刚站好，听见一位老伯大声喝问小道士什么人，鬼鬼祟祟在做什么。
小道士佯装无辜，可怜兮兮地说母亲旧疾突犯，家里没钱抓药，自己出来想再找一份工，多赚一点是一点。看方府院子大，又气派，这种大富大贵之家，想必活儿肯定也多，于是来试试运气。
老伯又问要做工怎么不去前门找管事的说，躲在后门肯定别有用心。他要是再不说实话，自己要大声喊人了。
小道士急得要哭出来，差点要跪下，忙解释道，找管事的少不得要塞点好处，就这还不一定能分派好活儿给自己，何况身上是一文钱都没有。他是听街坊说方府负责花园栽种的老伯伯做事勤恳，人又心善，就住在后门……
我听到这里，忍不住捂嘴一笑。小道士对那位根本素未谋面的老伯一顿猛夸，又是诉苦家事，又是百般请求，还要请老伯喝酒，居然忽悠成功，对方不仅信了，还打开后门，带他进了花园。
木门刚一关上，就听见“邦邦邦”三下巨响的敲门声。门内传来小道士颇无辜地声音：“这门怎么关不上呀？”
“哎呀，你别弄那么大动静，门闩不是在这里……”
我放下心来，转身绕到大路上的茶楼里坐下，点上一壶茶，两盘点心，独自打发时间。夜里便歇息在客房里，直到三更时分，我避开巡逻打更人，偷偷回到方府后门处。
小道士果然气定神闲站在门口，等我。
我低声道：“你说是怎么回事，自从离开家这几个月，大多数事情好像总是挑在半夜三更的晚上做，我要变成一只夜猫子。”
“等夜猫子姑娘到了开州，有想好做什么吗？要不我陪你在开州待一段时间，还可以教你捉鬼的本事，养活自己总没问题。”过了一会儿，他看我不说话，拿过立在墙边的两把铁锹，收起开玩笑的嘴脸，“算了，我们还是去找桃树吧。”
与其说是找桃树，不如说是在找我母亲的坟茔。她刚下葬那两年，我还能带着雀儿常来祭拜。可是后来，父亲方咎突然下令不许任何人再来看我娘。从此，我娘的墓地成了后花园的一处禁地，乱草疯长，野蔓丛生，和山头田野间的乱坟岗相差无几。
我只记得她是躺在方府唯一的一株桃树底下。
“对了，水鬼的事情，我听俞伯说，水鬼已经害死四个人，都是赵姬身边的婢女，死法也一个样——溺死在赵姬屋子附近的水井里，离后花园也不远。”
我一边四处张望，一边应答：“怪不得那个花匠这么快相信你，原来他自己害怕守夜，巴不得你晚上来替他。”
“啊，是这里？”小道士出声提醒道。
如果玄妙观里的桃树称得上是一位丰腴多子的美妇人，那么我现在在方府见到的桃树就是我见犹怜的病美人。
病美人嶙峋的骨骼下，立着一块墓碑。我拔去野草苔藓，用衣袖一点一点擦净墓碑上的积尘，刻字终于清晰可辨——“亡妻方任氏之墓”。
我朝墓碑跪下，磕下三个响头，心里想着，母亲，原谅女儿吧。
然后我站起来，顾不上抹去额头的泥土，非常认真对小道士说道，“开始吧。”我抢过小道士手中的铁铲，用力向我母亲的坟冢挥下。
大约过了半个时辰，棺椁在我和小道士的努力挖掘之下重见天日。我长叹一声，正要鼓起勇气推开棺盖，被小道士阻止。
“方烟，还记得我第一次进方府时，对你说的什么吗？”
小道士的神情十分严肃。我低头略想了想，回答道：“你说方府阴祟之气极重……尤其是赵姬住的院子，还有……母亲所葬之地。”
“是。”他让我跳出墓坑，向后退远了一些，从怀里掏出一些黄箓符纸贴在棺材周围，然后才继续推动棺盖，“两个月不到，这里的祟气更重了，要小心！”
“咣”的一声，棺盖翻倒在另一侧。幸好后花园此时因水鬼案叫人避之不及，深夜掘墓开棺未引起府内人丝毫注意。
我一度想靠近棺材，仍是被小道士眼神制止。他左手始终攥着一道黄箓，借着月光，右手在棺内小心翼翼地寻找着。
“接一下，方烟，看看是不是这个？”
圆球状的物体在空中划过一道弧线，由我慌忙伸手接住。这手感非常熟悉，我不必低头看就知道是一颗和玄妙观里的那个大小，重量几乎一模一样的夜明珠，只是表面光滑无痕。
我果然没有记错，十三年前，我的确将父亲赠给我的夜明珠放入母亲棺椁中。没想到是，在暗无天日的地底安放如此之久后，它仍然在黑夜中散发着淡淡的荧光。
把它对准月亮，细细查看，终于找到那片状如云彩的飘絮纹路。
“吴空，这颗夜明珠是段云的，和你那颗是一对，没错。”
所以，使我母亲怀孕，偷走换魂禁术，在玄妙山留下第一颗夜明珠的道士是吴子傲。娶我母亲过门，赠我第二颗夜明珠的定州首富是方咎。难道吴子傲和方咎也换了肉身，就像贾辛和赵霄？
就在我沉思苦想时，小道士忽然大喊——“跑！”
余光瞥见，棺椁里似乎有什么东西蠢蠢欲动。
第42章 又见僵尸新娘
情急之下，小道士拿出捆尸索正要出手。
千钧一发之际，我几乎是毫不犹豫地呐喊：“不要！求你，她是我母亲。”
这是我第一次体会到段云的心情。在别人眼里，棺椁里只是一具早就没有生命的僵尸，但是我怎么能放弃相信这个离开我十三年又重新“活”来的女人，真的和我母亲毫无关系吗？
刹那间，她已经慢慢从棺材中站起来，四肢弯曲得怪异，像刚刚牵上细丝的木偶，还在熟悉身躯和关节。她试图挣扎着离开墓坑。冷白的月光照在她脸上，不是活人一样红润有弹性的肌肤，而是枯叶一般的青灰色，如鸡皮紧紧皱缩在一起的硬皮。她的双眸是浑浊乳白色，不见瞳孔。
“僵尸没有人性，她没有知觉和记忆的，方烟。”小道士劝慰我，“你离开这里，不要看了，剩下的我来解决。”
怎么解决？用大火烧她，再杀死她一次？
“再等一等，我觉得她像是要去什么地方。也许，她要找什么人？我们先不要阻止她，好吗？”
说着，我死死拖住小道士的手向后撤。幸好，“母亲”没有对我们攻击，甚至没有瞧我们一眼，径直朝着某个方向走去，步履蹒跚，骨骼咯咯作响。
我和小道士不远不近地跟她身后。未几，三人来到赵姬的院子门口。
没想到的是，大门及围墙上布满密密麻麻的朱砂黄箓符纸。围墙较矮，轻轻一跃便能看见里面小屋子也是一样地被符咒封住所有门窗。
此刻阴风阵阵，吹得某些粘不太牢靠的符纸此起彼伏翻飞，好似从墙上伸出无数鬼手挥舞，教人触目惊心。院子外不远就是传闻中有水鬼出没的水井，不知道被谁用一张破烂的草席盖住井口，悬起的空水桶让风一吹，便咣咣地撞击井沿边缘。
“母亲”发出呜呜的低吼声，只能在院子外急促地打转，不得入门之法。
“她是要找赵姬报复？”我转头看向小道士，“那赵姬屋子里的祟气就是母亲生前久久不散的怨气吗？”